防水电缆与普通电缆的主要区别在于其材料、结构、用途、构造和特点。下面详细介绍一下：

材料 —— 防水电缆的外层通常覆盖特殊的防水材料，如聚氨酯或聚乙烯，以提供良好的防水性能;普通电缆一般采用PVC等材料作外层保护，但不具备防水性能。

结构 —— 防水电缆通常采用盘绕式缠绕结构，即在电线的外层先覆盖一层防水材料，然后再覆盖一层绝缘材料；普通电缆没有这种复杂的防水层结构。

目的 —— 防水电缆适用于室外潮湿环境，如工厂、沿海地区等；普通电缆更适用于一般电气设备和室内环境。

建设 —— 防水电缆的导线内部会有一层防水材料和填充物，防止水分进入；普通电缆只有一层绝缘材料，不能完全防止湿气进入电线内部。

特征 —— 防水电缆，由于其特殊的构造和使用优质防水材料，通常比普通电缆更昂贵；普通电缆的性价比相对较高，但在潮湿或潮湿的环境中使用寿命会缩短。

此外，防水电缆还需要考虑鱼咬伤等问题，根据不同的使用环境和需要，防水电缆可分为耐海水电缆和耐淡水电缆等类型。